譯者注：原文發(fā)表于體育畫報，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間4月9日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

如果是五年前，也許還有戲。十年前，那絕對沒問題。在勒布朗·詹姆斯職業(yè)生涯的不同時期，他那卓絕的天賦完全可以克服幾員大將受傷帶來的影響。甚至是大傷。還記得2015年嗎？詹姆斯的騎士在那年季后賽首輪就失去了樂福。但克利夫蘭依然殺入了總決賽。歐文在總決賽G1后也倒下了。詹姆斯硬是把勇士逼到了第六場。現(xiàn)在呢？即便是對于這位歷史級別的偉大球星來說，這也太難了。

湖人在周二輸給了俄克拉荷馬城。第一節(jié)比分還算膠著（34-27），到了半場就成了潰敗，第三節(jié)打完更是淪為笑柄。“我們有18分鐘拼得很兇，”主教練雷迪克說道。陣容深度多達(dá)12人的雷霆——說真的，他們真能排出12人的常規(guī)輪換——全明星悉數(shù)出戰(zhàn)，在現(xiàn)役（且很可能連莊）MVP亞歷山大的帶領(lǐng)下，他全場正負(fù)值高達(dá)驚人的+32。而傷病滿營的洛杉磯湖人只能讓蒂米和拉拉維亞首發(fā)。最終俄克拉荷馬雷霆以123-87狂勝。

詹姆斯這場比賽沒有上場。這是個明智之舉。湖人知道他們這場的對手是全軍出擊的雷霆。俄克拉荷馬城不僅是在力保頭號種子——理論上他們?nèi)孕锠帄Z——而且他們也有動力把洛杉磯的排名進(jìn)一步往下踢。把湖人擠到西部第四，讓他們成為雷霆潛在的季后賽次輪對手。同時，這也將促成圣安東尼奧和丹佛在次輪上演慘烈的肉搏戰(zhàn)。

相比排名，洛杉磯有著更大的麻煩。東契奇常規(guī)賽報銷了。里夫斯也是。東契奇目前正在歐洲尋找能夠加速他腿筋拉傷恢復(fù)的治療方法。而里夫斯則留在國內(nèi)，希望湖人的醫(yī)療團隊能加快他左側(cè)腹斜肌勞損的痊愈速度。如果按照常規(guī)的恢復(fù)時間表來看，這兩名球員都無法在季后賽開始前復(fù)出。

這對洛杉磯來說是個問題。

一個大麻煩。

“我們的目標(biāo)沒有改變，”雷迪克在周末表示。好吧。但實現(xiàn)目標(biāo)的能力顯然變了。周日對陣達(dá)拉斯的比賽讓人瞥見了洛杉磯的未來。面對無欲無求的獨行俠，湖人丟了134分。弗拉格狂砍45分。他們讓達(dá)拉斯投出了52%的投籃命中率和44%的三分命中率。

詹姆斯已經(jīng)盡力了。詹姆斯稱東契奇和里夫斯的受傷是“扎心一擊”。在花了幾周時間適應(yīng)作為湖人第三選擇的角色后——詹姆斯的場均得分和使用率都降到了生涯新低——這位22屆全明星又被重新推到了更核心的位置。他在39分鐘內(nèi)轟下30分。同時還貢獻(xiàn)了9個籃板和15次助攻。他全場117次觸球，是自2021年以來的單場最高。然而，這依然不足以擊敗一支對擺爛比贏球更上心的球隊。

對湖人來說，這是毀滅性的打擊。在進(jìn)入上周四對陣俄克拉荷馬城的比賽前，他們在過去18場比賽中贏下了16場。東契奇打出了MVP級別的表現(xiàn)。里夫斯在他身邊也打得風(fēng)生水起。詹姆斯欣然接受了自己的角色。艾頓也是如此。球隊防守有了顯著提升。他們看起來就像是一支能給前兩號種子球隊制造大麻煩的隊伍。而現(xiàn)在，很難看到他們還有什么晉級之路了。

周二輸給雷霆的比賽很難看。在第二節(jié)，雷迪克叫了一個暫停把范德比爾特?fù)Q下。在暫停期間，當(dāng)雷迪克在畫戰(zhàn)術(shù)時，范德比爾特對他大聲抱怨。雷迪克淡化了這次爭吵（“這沒針對誰，”雷迪克說），但很明顯他正在尋找著什么破局之法。在此之前，雷迪克在開場幾分鐘后就把八村塁換了下去。

“我們必須找到9個全心全意為我們戰(zhàn)斗、愿意挺身而出……（并做到）你必須做的一切去戰(zhàn)斗、全心全意為球隊付出的人，”雷迪克說。“我們會找到這9個人的。接下來的三場比賽是我們尋找這些人的絕佳機會。”

對于湖人來說，這波不合時宜的傷病潮是雙重打擊。它不僅讓球隊在這個賽季退出了爭冠行列，也剝奪了管理層在為下賽季做決定時的寶貴數(shù)據(jù)參考。洛杉磯在這個夏天面臨著一些重大抉擇。里夫斯和詹姆斯都將成為自由球員。用頂薪續(xù)約里夫斯是理所當(dāng)然的。里夫斯和東契奇無論在場上還是場下都化學(xué)反應(yīng)極佳。如果湖人不給他一份大合同，其他球隊也會給的。

詹姆斯的情況則更加復(fù)雜。41歲的他依然保持著高水平的競技狀態(tài)。而他在過去兩個月里自愿讓出風(fēng)頭的態(tài)度，是這支球隊?wèi)?zhàn)績飆升的關(guān)鍵。顯然，湖人高層本非常渴望看到他們?nèi)揞^在常規(guī)賽的成功是否能在季后賽中復(fù)制。

現(xiàn)在我們無從得知了。也許東契奇認(rèn)識某位能加速腿筋恢復(fù)的科學(xué)狂人。也許里夫斯能從腹斜肌拉傷中比預(yù)期更早地火線復(fù)出。也許湖人首輪可能的對手休斯敦剛好存在足夠的缺陷，能讓洛杉磯涉險過關(guān)。

“我的備戰(zhàn)不會改變，”雷迪克說。“我在整個賽季傳達(dá)的信息會有所變化，但都是為了讓球隊達(dá)到去競爭、去打好比賽的正確狀態(tài)，做出我們需要做的調(diào)整，并找到那個夜晚能夠挺身而出的人。”

也許詹姆斯還有余力去帶領(lǐng)他們。二十年來，詹姆斯打破了甚至是最為嚴(yán)苛的期望。他曾帶領(lǐng)10支球隊打進(jìn)NBA總決賽。贏下了其中的4次。他在整個職業(yè)生涯中上演過無數(shù)不可思議的魔術(shù)。然而，如果能把這支殘陣湖人一路向前推進(jìn)，那將是他迄今為止最偉大的戲法。

作者：Chris Mannix

譯者：Aaron